Rubriek :
Historische figuren
Augustin-Jean Fresnel
Fresnel,
Augustin-Jean (Broglie 10 mei 1788 - Ville d'Avray 14 juli
1827), Frans fysicus, heeft door zijn experimenteel onderzoek en
wiskundige arbeid een volledige theorie van de voortplanting van
het licht ontwikkeld.
Zijn belangrijkste bijdragen aan de fysica betroffen: 1. de
combinatie van het beginsel van Huygens met de
interferentiegedachte, waardoor Fresnel zowel de schijnbaar
rechtlijnige voortplanting van het licht als de
buigingsverschijnselen kon verklaren; 2. de opvatting van het
licht als een transversale golfbeweging; hierdoor verklaarde hij
de polarisatie en de voortplanting van het licht in kristallen.
Hij ontdekte de cirkelvormige en elliptische polarisatie. Met
Arago onderzocht hij de interferentie van gepolariseerd licht en
verklaarde hij de draaiing van het polarisatievlak van door
kwarts vallende straling; 3. de berekening van de
lichtintensiteiten bij terugkaatsing en breking; 4. de invloed
van de beweging van een medium op de lichtvoortplanting, die
zich zou moeten voordoen bij het licht dat op de bewegende aarde
van de sterren ontvangen wordt (de 'meeslepingsco�ffici�nt' van
Fresnel).
De laatste jaren van zijn leven heeft Fresnel gewerkt aan de
verbetering van vuurtorens, waarbij hij o.a. de naar hem
genoemde fresnellens ontwierp.
