|
Bruine rat
Groep : op het land levende
zoogdieren
 De
bruine rat eet bijna alles, plant zich
razendsnel voort, is ��n van de succesvolste
overlevers en vormt ��n van de grootste plagen.
Hij past zich makkelijk aan, voelt zich vrijwel
overal thuis, doet het goed op afval en
weggegooid voedsel en kan ziektes, vuil en
schade veroorzaken. In de stad, in het dorp of
op een eenzame boerderij is deze sluwe
opportunist nooit ver van de mens verwijderd en
vormt hij een gevreesde gast in huis.
In de stad is de bruine rat nooit meer dan een
paar meter van de mens vandaan en toch zie je
hem maar zelden. Hoewel hij bang is voor mensen,
is de rat een sociaal dier dat in grote,
rumoerige groepen leeft, waarbij hij via gepiep,
gefluit en getjirp communiceert. Overdag blijft
hij liever onder de grond en hij nestelt vaak in
tunnels, riolen of kelders. Is de grond zacht
genoeg, dan graaft hij verbindingstunnels van
wel twee meter lang en 7,5 cm breed, waarin hij
nestkamers uitgraaft. Hij is vooral tijdens de
nacht actief en verlaat zijn nest tegen de
schemering om voedsel te zoeken, waarbij hij
vaak familieroutes volgt. Hij is meestal vrij
rustig, maar zal om voedsel op paarrechten
vechten als de ruimte beperkt is.
De bruine rat lust bijna alles. Hij eet zowel
granen, vlees, insecten, als groenten en
knabbelt aan zeep en papier en knaagt zelfs door
hout en draad om bij de smakelijker beloning die
daarachter zit te kunnen. Op het platteland
heeft de bruine rat kippen gedood en hij kan
tijdens de nacht ruim vijf kilometer afleggen op
zoek naar gewassen of prooi. De voortplanting en
het zoeken naar eten kosten veel energie, dus
heeft de bruine rat altijd honger. Binnen 24 uur
kan hij een derde van zijn lichaamsgewicht
consumeren.
Bruine ratten houden er zeer destructieve
gewoonten op na en vormen ��n van de grootste
zoogdierplagen ooit. Allereerst zijn ze
voortdurend aan het knagen. Ze tasten niet
alleen voedsel- en graanopslagplaatsen aan, maar
knagen ook gaten in muren, buizen, verpakkingen
en afvalbakken en ze bijten elektriciteitsdraden
door. In sommige gebieden graven bruine ratten
zelfs door dammuren heen en veroorzaken zo
overstromingen. Bovendien planten ze zich
razendsnel voort. In de Verenigde Staten
bijvoorbeeld veroorzaken de naar schatting 175
miljoen bruine ratten elk jaar voor miljarden
dollars aan schade. Bruine ratten zijn niet
alleen storend, ze dragen ook bacteri�n en
virussen over die voor de mens dodelijk kunnen
zijn.
De bruine vrouwtjesrat werpt tot 250 jongen per
jaar. Amper drie weken na de paring krijgt het
vrouwtje al een nest van blinde en kale jongen.
Een paar uur later paart ze al opnieuw. De
jongen zijn na drie weken gespeend, waarna het
volgende nest kan geboren worden.
|
