Rubriek :
Historische figuren
Cornelis Houtman
(Gouda ca. 1565 -
voor Atjeh 11 sept. 1599), leidde de 'Eerste Schipvaart' van de
Nederlanders naar Oost-Indi�. Hij werd met zijn broer Frederik
in 1592 door enkele Amsterdamse kooplieden uitgezonden naar
Lissabon om informaties in te winnen over de handel op die
streken. In 1595 werd hij benoemd tot oppercommies op de vloot
die op 2 april 1595 uitvoer. Hij toonde zich op de reis een ruw,
lichtgelovig, bekrompen mens, zeer ontactisch in de omgang,
zowel met zijn medeopvarenden als met de inheemse bevolking. De
onderneming leverde mede daardoor grote moeilijkheden op. Het
doel werd niettemin bereikt, want de mogelijkheid van
rechtstreekse handel met Oost-Indi� was bewezen. De Houtman ging
na terugkeer over in dienst van De Moucheron, voor wiens
rekening hij een reis naar Atjeh ondernam. Zijn oude gebreken
speelden hem parten en hij werd na enkele maanden op last van de
sultan vermoord.
