Rubriek :
Historische figuren
Helmut Kohl
Kohl, Helmut (Ludwigshafen
3 april 1930), Duits politicus, studeerde rechts- en
staatswetenschappen in Frankfurt a.M. en Heidelberg en
promoveerde in 1953. Kohl werd al op jonge leeftijd actief in de
christen-democratische partij (CDU). Van 1969 tot 1976 was hij
minister-president van Rheinland-Pfalz. In juni 1973 werd hij
voorzitter van de partij en in 1976 tevens fractievoorzitter. Na
het uiteenvallen van de sociaal-liberale coalitie (sept. 1982)
werd hij bondskanselier. De regering die hij vormde, berustte op
een samengaan van de CDU-CSU met de FDP, die door deze 'Wende'
tijdelijk in grote moeilijkheden raakte. Kohl, die door de
Bondsdagverkiezingen van 1983 en 1987 als regeringsleider
herbevestigd werd, ontpopte zich als een handig tacticus, die
zich door spanningen en crises met veel geduld en bonhommie heen
wist te worstelen. Tijdens zijn leiderschap voltrok zich de
afbraak van de Berlijnse Muur (1989) en vervolgens stuurde en
begeleidde hij de hereniging van beide Duitslanden; door de
nadelige economische gevolgen hiervan kreeg zijn beleid nadien
veel kritiek te verduren. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in de
nieuwe deelstaten (de voormalige Duitse Democratische Republiek)
op 5 dec. 1993, de eerste verkiezingen sinds 1989, leed de CDU
een zwaar verlies. Tegen de verwachting in wist de
regeringscoalitie van CDU/CSU en FDP bij de bondsdagverkiezingen
van okt. 1994 de meerderheid te behouden, zodat Kohl Duitsland
bleef leiden. De hoge belastingdruk, de stagnerende economie, de
stijgende werkloosheid en de onenigheid met coalitiepartner FDP
verzwakten zijn positie. Omdat binnen de CDU geen politicus van
formaat beschikbaar was om hem op te volgen, verklaarde Kohl
zich bereid lijsttrekker te blijven.
