Rubriek :
Historische figuren
Pater Damiaan
Damiaan, Pater
eigenlijk: Jozef de Veuster (Tremelo 3 jan. 1840 - Molokai 15
april 1889), Belgisch missionaris, trad in 1859 in de
Congregatie van de Paters van de H.H. Harten en vertrok 2 nov.
1863 naar de Hawaii-eilanden, waar hij op 21 mei 1864 priester
gewijd werd. Na acht jaar in Kohala te hebben gewerkt, vroeg hij
naar Molokai, het melaatseneiland, te worden gestuurd. Hij
reorganiseerde er de verwilderde gemeenschap, verbeterde de
materi�le en hygi�nische levenscondities en stichtte een centrum
van bloeiend christendom. Van 1876 af was hij waarschijnlijk
reeds door de melaatsheid aangetast, waaraan hij in 1889
overleed. Zijn voorbeeld werkte weldra fascinerend op de gehele
wereld. In 1936 werd zijn stoffelijk overschot naar Leuven
overgebracht. In 1938 is zijn zaligverklaringsproces geopend,
waarvan de eerste fase in 1977 werd afgesloten met de offici�le
verklaring van zijn eerbiedwaardigheid. Diverse films werden
over hem gemaakt, o.a. De pelgrim der verdoemden (d. H. Storck,
1946) en Pater Damiaanfilm (d. J. Jacobs, 1949-1966) en Hawaii,
in het voetspoor van P. Damiaan (d. F. Michiels, 1979).
