|
De
rode piranha
 Orde
: Characiformes - familie : Characidae -
geslacht : Serrasalmus en soort : Serrasalmus
nattereri. In tegenspraak met de roofzuchtige
reputatie van de piranha voeden de meeste van de
ongeveer dertig soorten zich met waterplantjes,
vissen, fruit, noten en zaden en zijn ze
gewoonlijk niet agressief.
Onverschrokken jaagt deze kleine
Zuid-Amerikaanse roofvis in grote groepen op
zieke of gewonde prooidieren, ongeacht het
formaat. De reputatie als moordzuchtige
menseneter van de rode piranha is echter slechts
deels terecht. Zonder steun van de school hebben
de bijtgrage vissen beduidend minder
zelfvertrouwen.
De zwemblaas van de rode piranha (die het
drijfvermogen regelt en vibraties waarneemt)
staat via het apparaat van Weber in verbinding
met het inwendige oor. Naast zijn excellente
gehoor maakt zijn reukzin de piranha tot een
uiterst effectieve roofvis. Een groep piranha's
kan een prooi verslinden die vijftig maal groter
is dan een enkele vis. Volwassen dieren jagen in
de schemering, jongere vissen overdag. In het
droge seizoen drogen waterwegen op en moeten de
vissen het met minder ruimte stellen, wat de
concurrentie om voedsel verhevigt.
In het wild leggen piranha's tijdens de
paaitijd, van maart tot augustus, elke drie tot
vier weken eitjes. De vrouwtjes benutten de
regentijd, die in deze periode valt, door kuit
te schieten bij overstroomde planten waar de
eitjes in de begroeiing blijven hangen. Zo zijn
de eitjes en later de jonge visjes beschermd.
Gemiddeld legt het vrouwtje van de rode piranha
afhankelijk van haar formaat zo'n duizend
relatief grote eitjes. Na de bevruchting bewaakt
het mannetje de eitjes totdat die tien dagen
later uitkomen.
 Met
zijn vlijmscherpe tanden die als messen in
mekaar haken, bijt de piranha moeiteloos door
vlees en bot heen. De tanden zijn zo scherp dat
mensen er wapens van maakten. Jonge piranha's
eten ongewervelde dieren zoals wormen en
muggenlarven. Eenmaal volgroeid eten ze ook
vissen, krabben, amfibie�n, reptielen, vogels en
zoogdieren en verder zetten ze hun tanden in
alles wat op het water drijft. Het is bekend dat
rode piranha's ook capibara's aanvallen en een
dier van ongeveer 45 kilo in ��n minuut tot op
het bot kaal kunnen vreten.
In de Amazone en de Paranarivier is de
piranhapopulatie vermoedelijk constant en de
soort wordt niet bedreigd. De rode piranha is
tevens een populaire aquariumvis.
|
