Rubriek :
Historische figuren
Ronald Reagan
Ronald
Wilson Reagan (6 februari 1911 - 5 juni 2004) was een
Republikeins politicus uit de Verenigde Staten, oud-filmacteur,
oud-gouverneur van de staat Californi�. Hij werd, als opvolger
van de Democraat Jimmy Carter, de 40e president van de Verenigde
Staten en diende twee ambtstermijnen uit, van 1981 tot 1989. Hij
werd The Great Communicator genoemd, de grote communicator. Deze
bijnaam dankte hij aan zijn vermogen om zijn idee�n en gevoelens
op de bevolking over te brengen. Met zijn humor en one-liners
versloeg hij menig tegenstander. Zijn vrolijke optimisme was een
welkome eigenschap ten opzichte van zijn voorganger.
Reagan werd geboren op 6 februari 1911 in Tampico, Illinois als
zoon van een schoenverkoper. Hij begon zijn carri�re bij een
regionaal radiostation als sportverslaggever. De Hollywoodse
filmmaatschappij Warner Bros bood hem in 1937 een contract aan
en tot begin jaren '50 speelde hij in totaal in 53 films, met
als belangrijkste rol zijn hoofdrol in Kings row, een film uit
1942 die werd genomineerd voor drie Oscars. Zijn carri�re werd
net als die van veel andere acteurs in die jaren in negatief
opzicht be�nvloed door de Tweede Wereldoorlog. Net voor het
uitbreken daarvan tekende hij een contract dat hem tot de best
betaalde acteur van dat moment maakte. Tijdens de looptijd van
dit contract brak de oorlog uit en werd hij (sinds de jaren
dertig reserve-officier) opgeroepen voor actieve dienst in het
Amerikaanse leger. In die tijd was hij aanhanger van de
Democratische Partij.
In 1950 verruilde hij zijn acteursbestaan voor een baan in
dienst van General Electric, als reizend vertegenwoordiger van
huishoudelijke apparaten. Ook maakte hij de overstap naar de
televisie, toen nog een medium in de kinderschoenen. Ronald
Reagan trad op als host van een aantal zaterdagavondprogramma's,
met GE Theater als bekendste. In deze tijd maakte hij
geleidelijk de overgang naar de Republikeinen. Hij verwierf in
1964 landelijke bekendheid met een televisietoespraak ter
ondersteuning van de Republikeinse presidentskandidaat Barry
Goldwater. Deze toespraak, A time for choosing, bevatte het
gedachtengoed dat zijn gehele politieke carri�re onveranderd is
gebleven: een beperkte rol voor de overheid, bescherming van
individuele vrijheden en een krachtig militair apparaat om deze
te beschermen in een wereld die, volgens Reagan, steeds sterker
werd bedreigd door het communisme. In 1966 werd hij gekozen tot
gouverneur van Californi�, wat hij bleef tot 1974. In 1976
stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap maar werd in
de voorronde op het laatste moment (tijdens de afsluitende
conferentie) verslagen door de zittende president Gerald Ford.
In 1980 werd hij wel de Republikeinse kandidaat en versloeg op
69-jarige leeftijd president Jimmy Carter overtuigend.
