W ORLD E XPLORER     

Siteoverzicht
Email
Homepage
     

Rubriek : Historische figuren

Samuel Johnson

Johnson, Samuel (Lichfield 18 sept. 1709 - Londen 13 dec. 1784), Engels en Latijns dichter, essayist, lexicograaf en romanschrijver, zoon van een boekhandelaar, bezocht Pembroke College, Oxford, maar kon door geldgebrek geen graad halen en moest als onderwijzer en journalist in zijn levensonderhoud voorzien. In 1735 trouwde hij met een veel oudere weduwe, Elisabeth Porter, en richtte een school op in Edial, bij Lichfield, maar deze onderneming was geen succes.
Met zijn leerling David Garrick - de later beroemde acteur - vertrok hij twee jaar later naar Londen en trad daar in loondienst bij de drukker-uitgever Cave. In 1738 verscheen zijn eerste grote gedicht, London, a poem, waarin hij de losse zeden van de Londenaars hekelde. In 1774 publiceerde hij An account of the life of Richard Savage over de tragische dichter met wie hij veel lief en leed gedeeld had. Inmiddels (1746) had hij het plan ontworpen voor zijn Dictionary, die in 1755 zou verschijnen. In 1749 verscheen zijn beste gedicht, The vanity of human wishes, en voerde Garrick zijn toneelstuk Irene: a tragedy op, dat slechts elf opvoeringen beleefde.
Naar het voorbeeld van The Spectator richtte Johnson in 1750 het tijdschrift The Rambler op, waarvan hij de 208 nummers grotendeels zelf vulde met kritische en didactische essays; zijn bijdragen hierin maakten hem beroemd. In 1759 verscheen zijn enige, korte roman, The prince of Abyssinia, beter bekend als Rasselas, een soort didactische romance of essay over levenskunst. Intussen werkte hij aan een Shakespeare-uitgave, die in 1765 verscheen (8 dln.) en die het model werd voor alle latere Shakespeare-uitgaven, evenals alle latere Engelse woordenboeken teruggaan op zijn Dictionary.
Enige jaren eerder had hij Boswell, zijn latere biograaf, ontmoet, aan wie zeker een deel van zijn grote populariteit te danken is, want het is Boswell geweest die het spirituele, dat zo kenmerkend was voor Johnsons conversatie, maar dat zo weinig uitkwam in zijn geschriften, voor latere generaties heeft weten te bewaren. In 1773 maakten de vrienden samen een reis naar het noorden van Schotland; Johnson beschreef de reis in zijn Journey to the Western Islands of Scotland (1775), Boswell in zijn Journal of a tour to the Hebrides (1785).
In de laatste jaren van zijn leven (1779-1781) schreef Johnson The lives of the poets, 52 uiterst persoonlijke, kritische dichtersbiografie�n; de keuze was van de uitgever, niet van de schrijver zelf. Postuum verscheen Prayers and meditations (1785), dat licht werpt op kanten van zijn persoonlijkheid die in het openbare leven, waarin hij gevierd en gevreesd werd, nauwelijks tot uitdrukking waren gekomen. Zijn gehele leven heeft Samuel Johnson ook Latijnse verzen, oden, po�tische brieven, godsdienstige ontboezemingen, enz. geschreven, die getuigen van een ongemeen meesterschap in de Latijnse taal en verskunst.
Zijn as is bijgezet in Westminster Abbey, terwijl een monument voor hem werd opgericht in St. Paul's Cathedral. Zowel in Londen als in Lichfield bevindt zich een Dr. Johnson-museum.
 


Klik hier om deze pagina als je startpagina in te stellen !

Google
 
Web www.worldexplorer.be
www.infoblog.be
© 2006 - WorldExplorer