Rubriek :
Het Heelal
Dossier Het Heelal
Deskundigen bekijken komeetstof die Stardust verzamelde
In
het Johnson Space Center van de NASA is de capsule geopend die
het allereerste naar de aarde gebrachte stof van een komeet
bevat, zo heeft de Amerikaanse publieke zender NPR woensdag
gemeld. Zondag landde de onbemande sonde Stardust in de woestijn
van de Amerikaanse staat Utah na een reis van 4,5 miljard km
doorheen ons zonnestelsel.
Twee jaar geleden had het ruimtetuig een ontmoeting met de
komeet Wild 2, waarbij het stalen van stof en andere deeltjes
nam. Wetenschappers beschikken dus voor het eerst over stof van
een dergelijk hemellichaam, wat ons meer kan leren over het
ontstaan van ons zonnestelsel. De capsule werd dinsdag, onder
scherpe veiligheidsmaatregelen, van een legerbasis in Utah naar
een stofvrije ruimte in het Johnson Space Centre in Houston
overgebracht.
Bij het openen waren de deskundigen geestdriftig over de
verzamelde stalen, aldus NPR. Vele deeltjes zijn zo groot dat
zij met het blote oog zichtbaar zijn. De stalen worden nu
"versneden" en naar meerdere internationale laboratoria
gestuurd. Ook zullen vrijwilligers, na het passeren van een
test, mee aan het onderzoek kunnen deelnemen via een microscoop
op het internet.
