Rubriek :
Historische figuren
Alexander Hamilton
Hamilton, Alexander
(Nevis, Leewards Islands, Brits West-Indi�, 11 jan. 1755 - New
York 11 juli 1804), Amerikaans staatsman, ging in 1773 naar New
York en nam er direct actief deel aan de Amerikaanse
Vrijheidsoorlog. Door het organiseren van een compagnie
artillerie (1775) trok hij de aandacht van opperbevelhebber
George Washington, die hem in 1777 tot zijn persoonlijke
adjudant en secretaris benoemde. In 1786 ging hij als
afgevaardigde van de staat New York naar de Annapolis Conventie,
die de aanleiding zou worden tot de constitutionele vergadering
van 1787. Hamilton was een vurig voorstander van een grondwet
met een sterk centraal gezag en met Madison en Jay schreef hij
nu de beroemd geworden artikelen, die gebundeld werden onder de
naam The Federalist. In het eerste kabinet van George Washington
werd hij minister van Financi�n en begon toen een krachtige
reorganisatie door het aanvaarden van de uitstaande schulden van
de jonge republiek zowel aan het buitenland als aan particuliere
schuldeisers. Hij stichtte een nationale bank (1791) en regelde
de belastingen. Het was Hamiltons idee dat de belangen van het
land en die van de industrie en handel samen moesten gaan en dat
daarvoor een sterk nationaal gezag nodig was. Deze beklemtoning
van de federale regering wekte weerstand bij de verdedigers van
de rechten van de afzonderlijke staten en zo ontstond vanuit
deze tegenstelling het Amerikaanse partijwezen. Hamilton en zijn
aanhangers werden de Federalisten genoemd en daartegenover
stonden de Republikeinen van Jefferson. Maar uit Hamiltons
idee�n is de tegenwoordige Republican Party gegroeid. Na zijn
ministerschap vestigde Hamilton zich als advocaat in New York,
maar van 1798 tot 1800, toen oorlog met Frankrijk dreigde, was
hij onderbevelhebber van het leger. In 1800 steunde hij zijn
tegenstander Jefferson voor het presidentschap om zo de
Republikeinse leider in New York, Aaron Burr, tegen te werken.
Burr werd daardoor slechts vice-president en de twee mannen
vatten een dodelijke haat voor elkaar op. In een duel trof Burr
Hamilton, die aan zijn verwonding stierf.
