Rubriek :
Dier - algemeen
Antarctica
De
zuidpool ligt, in tegenstelling tot de noordpool, middenin een
landmassa. Die landmassa is groter dan de Verenigde Staten van
Noord-Amerika. Het continent Antarctica heeft de vorm van een
schotel. Langs de rand ervan liggen bergen. De vlakte daarbinnen
is bedekt met een permanente ijskap. De grootste dikte van de
ijskap is 3600 meter. De ijskap strekt zich uit boven de zee.
Tijdens de Antarctische wintermaanden : juli, augustus en
september, bevriest de zee rond de ijskap. In de Antarctische
zomermaanden smelt het ijs weer. De ijsmassa van het
zuidpoolgebied groeit en slinkt dus met de jaargetijden. Van het
land kan men alleen aan de kust iets zien : hier en daar steekt
een eenzame bergtop door de ijslaag. Men heeft in het
zuidpoolgebied fossiele overblijfselen van dieren en planten
gevonden. Deze vormen een aanwijzing dat Antarctica vroeger een
tropisch gebied was of een stuk land dat naar het zuiden is
afgedreven. Tegenwoordig houdt men het op het laatste. In elk
geval is Antarctica nu de koudste streek ter wereld.
