|
De
Australische zeeleeuw
 De
Australische zeeleeuw of Neophoca cinerea.
Grootte : mannetje lichaamslengte 3,5 tot 4,2
meter, gewicht tot vierhonderd kg. Wijfje
kleiner en tengerder tot 1,8 meter lang met een
gewicht van 63 tot 100 kg. Uiterlijk : mannetje
groot en stevig gebouwd; helemaal zilvergrijs
tot zandkleurig bruin, met grauwgele manen.
Wijfje op de rug donkergrijs of bruin, aan de
onderzijde lichter en slanker gebouwd.
Verspreidingsgebied : beperkt tot de westkust
van Australi� (de Houtmanrotsen en nabij gelegen
eilanden) en het zuiden van Australi� van
Eclipse-eiland (bij Albany) en de
Recherche-archipel tot Kangoeroe-eiland.
Australische zeeleeuwen zijn groot, levendig en
twistziek, altijd bereid tot een gevecht en met
een huid die taai genoeg is om te looien voor
laarzenleer. Vroeger waren ze langs de kust
algemener, thans zijn ze voornamelijk beperkt
tot weinig bezochte eilandjes voor de kust. Zij
werden eens bejaagd om hun vlees en traan.
Recente studies hebben aangetoond dat zij het
hele jaar leven vlak bij de stranden waar zij
zich voortplanten. De totale populatie bedraagt
ongeveer vijfduizend tot tienduizend. De bullen
nemen hun territoria in oktober in bezit en
verzamelen kleine, wisselende groepjes van vier
tot zes drachtige wijfjes om zich heen. Beide
seksen ruzi�n hevig met buren en zelfs met
elkaar. De donkerbruine jongen worden achter in
november en in december geboren. Groot en goed
ontwikkeld bij de geboorte, spelen ze al in
groepjes als ze nog maar een paar dagen oud
zijn, zwemmen in ondiepe poelen met ��n tot twee
weken, en voordat ze drie maanden oud zijn wagen
ze zich met hun moeder mee in zee. Australische
zeeleeuwen gedragen zich voortdurend agressief
tegenover elkaar. De jongen groeien dan ook op
in een onvriendelijke wereld, waar elk jong dier
en bijna iedere volwassene, behalve hun moeder,
bij de minste geringste aanleiding fel naar hen
bijt.
|
