|
De
blauwpootrotspelikaan
 Orde
: Pelecaniformes - familie : Sulidae - geslacht
: Sula en soort : Sula nebouxil. Er zijn zes
soorten rotspelikanen.
De blauwpootrotspelikaan die we voor het gemak
de blauwpoot noemen, is in de lucht
aerodynamisch, maar onhandig op het land. Hij
behoort tot de spectaculairste zeevogels ter
wereld. Met zijn scherpe ogen zoekt hij twintig
tot dertig meter boven de golven naar vis, waar
hij vervolgens als een pijl bovenop duikt.
Paartjes blijven hun hele leven bij elkaar. Elk
jaar wordt de band met rituele
begroetingsceremoni�n en grappige dansjes
verstevigd.
Blauwpoten nestelen op de grond of op klippen.
Ze broeden alleen wanneer er voldoende voedsel
voorhanden is. De balts duurt enkele weken. Het
mannetje vliegt regelmatig rond zijn
nestelterritorium, waarbij hij bij het landen
zijn felgekleurde poten aan het vrouwtje toont.
Een ander onderdeel van de balts is een soort
mars, waarbij hij zijn poten hoog optilt, zijn
staart en borst opzet en met zijn snavel in de
lucht wijst. Op het hoogtepunt van de show
tillen het mannetje en het vrouwtje beurtelings
hun poten op. Na de paring worden er maximaal
drie eieren gelegd, hoewel ze zelden meer dan
twee jongen grootbrengen. Tijdens het broeden
beschermen de ouders de eieren met hun poten om
ze warm te houden. De kuikens zijn eerst naakt
en hulpeloos, maar krijgen na twee weken een
witte donslaag. Beide ouders voorzien de jongen
van halfverteerde vis.
De blauwpoot is de meestvoorkomende en
onopvallendste soort binnen de
rotspelikanenfamilie. Nog niet zo lang geleden
werden blauwpoten sterk op de huid gezeten door
de lokale bevolking. Men raapte de eieren, en
doodde de kuikens en volwassen vogels om op te
eten of om er visaas van te maken. Nu zijn de
vogels in grote delen van hun leefgebied
beschermd. Wetenschappers houden vooral de
kolonies op de Galapagos-eilanden in de gaten.
Het grootste gevaar voor deze rotspelikanen is
het broeikaseffect.
Groepen van wel tweehonderd exemplaren zoeken in
ondiepe wateren voor rotsige kusten naar scholen
vis. Zodra ze hun prooi in het oog krijgen,
laten de rotspelikanen zich met gedeeltelijk
gesloten vleugels in het water plonzen. Een
fractie voor ze het water raken, vouwen ze hun
vleugels terug. Ze pakken de vis niet direct,
maar duiken onder hem door om hem op de terugweg
naar de oppervlakte te grijpen. De hele operatie
is binnen een paar seconden afgerond.
Blauwpoten zijn zeer sociale vogels. Ze leven in
kolonies van meer dan duizend exemplaren en
communiceren met een hele reeks kreten en
gebaren. Mannetjes bedienen zich van astmatisch
aandoende fluitjes, terwijl vrouwtjes
keelklanken en gesnater produceren. Onderzoek
toont aan dat deze vogels in het oorverdovende
lawaai van een kolonie het geluid van hun
partner kunnen identificeren.
|
