Rubriek :
Historische figuren
Heilige Clara van Assisi
Clara van Assisi (Ital.:
Chiara) (Assisi 1194 - S. Damiano, bij Assisi, 11 aug. 1253),
heilige, van adellijke afkomst, voelde zich door het ideaal van
haar stadgenoot Franciscus van Assisi aangetrokken en
ontvluchtte op 18 maart 1212 het ouderlijk huis; zij werd door
Franciscus in de Portiuncula-kapel als non ingekleed en later
naar het klooster S. Damiano gebracht. Zo begon de tweede orde
van de H. Franciscus of die van de clarissen (zie Orde der
Clarissen).
Meer dan 40 jaar was Clara abdis van S. Damiano, waar ook haar
moeder en twee van haar zusters intraden; de laatste 20 jaar was
zij bedlegerig. Van paus Innocentius III ontving zij het
privilege van volstrekte armoede, maar zij moest heel haar leven
vechten om het te kunnen behouden. Zij schreef in nauwe
aansluiting bij Franciscus' regel van 1223 een nieuwe regel voor
haar zusters, die kort voor haar dood in 1253 officieel werd
goedgekeurd. In 1255 werd zij heilig verklaard; haar lichaam
werd in 1260 naar de nieuw gebouwde S. Chiara-kerk te Assisi
overgebracht. Zij werd (op grond van haar naam; Ital. chiaro =
helder, licht) als beschermheilige tegen oogziekten vereerd; een
haar toegeschreven visioen was aanleiding, dat Pius XII haar in
1958 uitriep tot patrones van de televisie. Feestdag 11 aug.
In de beeldende kunst wordt zij afgebeeld met boek, palmtak, ook
wel met ciborie of monstrans (herinnerend aan het verhaal van
haar tijdgenoot Thomas van Celano, volgens hetwelk zij de
Saracenen, die haar klooster bedreigden, zou hebben verdreven
door hen met het Sacrament tegemoet te treden). Simone Martini
heeft haar geschilderd in de S. Francesco (benedenkerk) te
Assisi, Giotto in de S. Croce te Florence.
