Rubriek :
Historische figuren
Conrad Aiken
Aiken, Conrad Potter
(Savannah, Ga., 5 aug. 1889 - aldaar 17 aug. 1973), Amerikaans
dichter, criticus en romanschrijver, studeerde te Harvard en
woonde bijna dertig jaar in Engeland. Als dichter werd hij sterk
be�nvloed door Edgar Allan Poe, de Franse symbolisten en de
Engelse en Amerikaanse imagisten; daarnaast vindt men in zijn
werk een sterke neerslag van de theorie�n van Sigmund Freud,
William James en Henri Bergson. Zijn veelal lange verzen zijn
vooral introspectief; hij streefde naar een soort absolute
po�zie, die niet zozeer ten doel heeft emoties of een bepaalde
werkelijkheid op te roepen, als wel deze werkelijkheid en deze
emoties met dezelfde koele reserve te hanteren waarmee een
componist een akkoord aanslaat. De meningen over de waarde van
dit pogen lopen sterk uiteen; zijn beste gedichten vindt men
bijeengebracht in Collected poems (1953; herdr. 1970), zijn vaak
scherpzinnige opstellen over dichtkunst in A reviewer's ABC
(1958). Hij publiceerde ook enkele boeiende autobiografische
romans, o.a. Great circle (1933) over zijn schokkende
jeugdtragedie - toen hij elf jaar was, vermoordde zijn vader
zijn moeder en pleegde daarna zelfmoord - en Ushant (1952),
geschreven in de vorm van een po�tisch essay.
