Rubriek :
Archeologie
De Klassieke Oudheid
De Griekse en
Romeinse maatschappij waren stedelijke, commerci�le en
multinationale gemeenschappen. Heel veel elementen in een kleine
grensplaats in Galli� zouden Romeinse burgers uit Efeze in
Turkije bekend zijn voorgekomen, maar ze zouden ook verschillen
hebben ontdekt. Toen het Romeinse Rijk in de vijfde eeuw
ineenstortte, had een enorm bestuursapparaat met belastingen en
ambtenaren, ondersteund door een infrastructuur van wegen,
aquaducten en handelsroutes, een groot deel van de wereld
ettelijke eeuwen beheerst.
De materialistisch ingestelde cultuur in de Klassieke Oudheid
heeft ons een groot aantal gebouwen, monumenten en kunstwerken
nagelaten. Ook de Griekse en Romeinse literatuur vormt een
belangrijk deel van onze erfenis. Ondanks deze talrijke
getuigenissen blijft archeologisch onderzoek nodig om ze in een
context te plaatsen en een beeld te krijgen van de dagelijkse
handel en wandel van de mensen in de Klassieke Oudheid.
Een Romeinse villa (Tockenham in Engeland)
In de Romeinse Tijd vond men overal op het Europese platteland
grote landgoederen met ruime, luxe woningen die villa's werden
genoemd. Deze stenen woningen met dakpannen werden verwarmd door
een ingewikkeld buizenstelsel en hadden
prachtige
moza�ekvloeren en beschilderde bepleisterde muren. De bewoners
beschikten binnen over een ruime hoeveelheid aardewerk en
meubilair, terwijl men in de werkplaatsen en bijgebouwen druk
bezig was met de uiteenlopende werkzaamheden van het
boerenbedrijf en het beheer van het landgoed. Romeinse villa's
waren heel gewoon in het oude Brittanni� en een groot deel van
Europa, en Tockenham is een schoolvoorbeeld van hoe men zo'n
locatie vindt en onderzoekt. Complete vloeren en muren worden
zelden aangetroffen, veel vaker de omtrek van het gebouw, puin
en artefacten. Tockenham laat zien hoe archeologen een schat van
informatie over de Romeinse levenswijze verzamelen door
uiteenlopende objecten met elkaar in verband te brengen.
Een analyse van de vondsten en de onderzoekresultaten bij
Tockenham geven een gedetailleerd beeld van de villa en een
indruk van het leven van de bewoners. Het gebruikte materiaal
kan worden bestudeerd, de techniek gereconstrueerd en
vergelijking met andere locaties geeft een indruk van de
interieurdecoratie. De vondsten - waterspuwer, tesserae en
tegels van de verwarmingspijpen - weerspiegelen de voorkeur van
de Romeinen voor comfortabele en fraaie huizen met tuinen. Ze
laten ook zien dat men bij de bouw van de villa de Romeinse
standaardtechnieken en massaal geproduceerde materialen
gebruikte.
Al woonde deze gemeenschap aan de rand van het uitgestrekte
Rijk, toch werd zij door de Romeinse mode en tradities
be�nvloed. ( foto : blootgelegde hypocaustverwarming )
