Rubriek :
Opmerkelijke menselijke
realisaties
De toren van Babel
Enige
tijd na de zondvloed vestigde nakomelingen van Noach zich op een
laagvlakte in het land Sinear, niet ver van de Eufraat. Zij
spraken ��n taal en vormden ��n gemeenschap. In Genesis 11 staat
hun verhaal: En zij zeiden: Kom aan, laat ons voor ons een stad
bouwen, en een toren, welks opperste in den hemel zij, en laat
ons een naam
voor ons maken, opdat wij niet misschien over de ganse aarde
verstrooid worden!
De toren zou moeten
dienen als een herkenningspunt in het landschap, waardoor de
mensen elkaar niet kwijt zouden kunnen raken.
En
dat terwijl God Noach en de zijnen had opgedragen de aarde te
'vervullen' (Gen. 9:1). Het bouwwerk zou ook een veilig
heenkomen kunnen bieden bij een mogelijke nieuwe zondvloed.
De toren van Babel heeft echt bestaan, alleen
hoogstwaarschijnlijk geheel anders gebouwd dan Bruegel in zijn
schilderijen dacht. Op oude kleitabletten zijn vermeldingen
gevonden van een zikkoerrat, een trapvormige tempeltoren, die 91
meter hoog was op een basis van 91 x 91 meter. De toren hoorde
bij de tempel van Mardoek, de voornaamste god van Babyloni�. Uit
de spijkergeschriften blijkt dat men met de toren daadwerkelijk
de hemel wilde bereiken � het valt dan ook bepaald niet uit te
sluiten dat ook dit bijbelverhaal zijn oorsprong vindt in
Mesopotami�, net als het verhaal van de zondvloed. Vernietigd
door de Assyrische koning Sanherib in 689 v.C., herbouwd en
voltooid door o.a. Neboekadnezar II. De Perzen van Xerxes
sloopten de toren opnieuw, in 478 v.C.. De Babyloni�rs noemden
hun toren Bab-Iloe, Poort van God.
