Rubriek :
Dossier gezondheid
Dossier Gezondheid
Dikte-virus maakt zwaarlijvigheid besmettelijk
Wie
te kampen heeft met overgewicht hoeft de schuld niet
noodzakelijk te zoeken bij de eigen eet- of leefgewoonten.
Volgens nieuw Amerikaans onderzoek is een virus vaak
verantwoordelijk voor die extra-kilo's en kan zwaarlijvigheid in
die gevallen zelfs besmettelijk zijn.
Adenovirussen
Tot die conclusie komen Amerikaanse vorsers die hun onderzoek
uitvoerden in opdracht van de National Institute of Health, een
overheidsinstelling. De leidster van dat project, Leah Whigham
van de universiteit van Wisconsin, zegt bewijzen te hebben
gevonden dat bepaalde virussen verantwoordelijk kunnen zijn voor
overgewicht. Dat eetgewoonten en een tekort aan lichaamsbeweging
daarbij een belangrijke factor vormen, wordt ook door
Whigham bevestigd, maar zij voegt een nieuw element toe: de rol
van adenovirussen. Dat is een groep van ongeveer 50 virussen
waarvan al bekend was dat ze verantwoordelijk zijn voor
ademhalingsmoeilijkheden.
Zwaarlijvige kippen
De Amerikaanse onderzoekers stellen nu dat diezelfde virussen,
zowel bij mensen als bij dieren, tevens invloed hebben op het
lichaamsgewicht. Van de 500 te zware mensen die deelnamen aan
het onderzoek bleek 20 tot 30 procent ook te zijn besmet met het
adenovirus-36, wat bij slechts 5 procent de slankere
proefkonijnen het geval was. Daarop, zo blijkt uit een artikel
dat deze week verschijnt in het vakblad van de American
Physiological Society, werden kippen met andere adenovirussen
ge�njecteerd en ook bij die dieren bleken de varianten
Ad-36,Ad-37 en Ad-5 voor veel meer lichaamsgewicht te zorgen dan
bij soortgenoten die geen virus kregen ingespoten. Hetzelfde
gebeurde bij muizen.
Vaccin tegen dikte-virus
Volgens Wigham is zwaarlijvigheid in de Verenigde Staten de
voorbije 30 jaar verdubbeld bij volwassenen en verdriedubbeld
bij kinderen. Met uitzondering van infectieziekten is een
chronische ziekte nooit eerder in de medische geschiedenis zo
snel gegroeid. En dat kan niet uitsluitend worden toegeschreven
aan dieet en lichaamsbeweging. Ook virussen lijken daarbij een
rol te spelen en handen wassen is daarom heel belangrijk om te
voorkomen dat mensen die deze virussen dragen, ze aan anderen
overbrengen.
Indien deze bevindingen worden bevestigd zou dat kunnen leiden
tot de ontwikkeling van een vaccin om infecties met AD-36 en
andere gevaarlijke dikte-virussen tegen te gaan.
