Rubriek :
Historische figuren
Edward Forster
Forster, Edward
Morgan (Londen 1 jan. 1879 - Coventry 7 juni 1970), Brits
romanschrijver en essayist, studeerde klassieke talen en
geschiedenis aan King's College te Cambridge, waar hij in 1927
fellow werd. Hij maakte reizen door Griekenland, Itali� en het
voormalige Brits-Indi� en bracht zijn diensttijd tijdens de
Eerste Wereldoorlog door in Alexandri�. Zijn eerste roman, Where
angels fear to tread, verscheen in 1905, zijn laatste, A passage
to India, hoewel begonnen omstreeks 1912, in 1924. Het is vooral
deze laatste roman, verfilmd door David Lean (1984), waarop
Forsters grote reputatie en zijn invloed als romanschrijver
berusten. Een van de hoofdthema's is het probleem van de
menselijke communicatie. Met wijsheid, inzicht en fijne ironie
geeft de schrijver uiting aan zijn aristocratische,
liberaal-humanistische idee�n, in een uitermate verzorgde taal.
De handeling wordt hieraan ondergeschikt gemaakt en de karakters
worden geschilderd aan de hand van genuanceerde dialogen. Ook A
room with a view (1908) werd met groot succes verfilmd door
James Ivory in 1985. Een na zijn dood gevonden manuscript, dat
hij niet heeft willen publiceren, maar wel in kleine kring liet
circuleren, wegens de homoseksuele verhouding die erin wordt
beschreven, is in 1971 verschenen onder de titel Maurice, en
werd in 1987 schitterend verfilmd door James Ivory. Ook het tere
Howards end (1910) paste in de jaren tachtig perfect bij de
smaak van het (bioscoop)publiek.
Als romanschrijver heeft Forster invloed uitgeoefend op auteurs
als C.P. Snow, P.H. Newby en Angus Wilson. Sedert 1925 heeft hij
slechts korte verhalen, een aantal kritische en wijsgerige
essays het licht doen zien, een biografie van zijn oudtante
Marianne Thornton (1956), twee opera-libretti (voor Benjamin
Brittens Peter Grimes, naar Crabbe; voor Billy Budd, naar
Melville) en een dagboek in brieven The hill of Devi (1953), dat
gezien kan worden als een commentaar op A passage to India. Hij
kreeg vele onderscheidingen, o.a. een eredoctoraat van de Leidse
Universiteit in 1954. Forster streed als PEN-voorzitter tegen de
ban op Radclyffe Halls lesbische pioniersroman The well of
loneliness (1928) en die op de 'obscene' roman Lady Chatterley's
lover (1928, gepubliceerd in 1960, van D.H. Lawrence.
