Rubriek :
Archeologie
Eerste dieren op
het land ademden door hun oren
De
gehoororganen hebben zich ontwikkeld uit ademhalingsorganen. Dat
blijkt uit een Zweeds onderzoek van een 370 miljoen jaar oud
fossiel van een vis, zo meldden de onderzoekers vrijdag.
Ademhaling
De fossielen "tonen hoe een oor zich volgens een complex proces
ontwikkelde (...) en hoe er in het begin van dat proces sprake
was van ademhalingsfunctie", zei Per Ahlberg van de Universiteit
van Uppsala. De studie werd eerder deze week gepubliceerd in het
wetenschappelijk vakblad Nature.
Ahlberg en zijn collega Martin Brazeau bestudeerden de
gehoororganen in fossielen van prehistorische vissen die
Panderichthys worden genoemd. "De kieuwen van de Panderichthys
lijken meer op de oren van de eerste dieren op het land dan op
die van fossielen van andere vissen".
Benige structuur
De wetenschappers ontdekten een benige structuur in het fossiel,
die lijkt op een holte in een gehoororgaan, maar volgens hen een
andere functie had. "Het is duidelijk dat het niet om een
gehoorholte gaat want er is geen verbinding met het binnenoor.
Een natuurlijke verklaring zou zijn dat het iets te maken heeft
met de reukzin", aldus Ahlberg.
"Als je kijkt naar de eerste kruipende dieren lijkt hun oor op
de kieuwen van de Panderichthys en gezien ze geen trommelvliezen
lijken te hebben, is het waarschijnlijk dat ze via hun oren
ademden", besluit de wetenschapper.
