|
Europese
haas
Groep : op het land levende
zoogdieren
 De
Europese haas is ��n van de 29 soorten hazen in
het geslacht Lepus. Als ��n van de snelste
kleine dieren ter wereld kan de Europese haas
wel 72 km per uur halen. In het paarseizoen
zitten mannetjes vaak rechtop op hun lange
sterke achterpoten, om met hun voorpoten een
agressieve rivaal te bewerken. Omdat hij geen
hol heeft om zich in te verstoppen, vertrouwt
hij op zijn snelheid en een effici�nt
waarschuwingssysteem om te ontsnappen aan
roofdieren.
Dit schuwe, solitaire dier is veel groter dan
het nauw verwante konijn. De Europese haas zoekt
voedsel bij het vallen van de avond en keert
rond zonsopgang weer terug. Zijn hol is een
bestaand gat in de grond of een kuiltje in het
gras als leger om overdag te rusten. In de zomer
ligt hij de hele dag languit, vertrouwend op
zijn camouflage en zich doodstil houdend om
roofdieren te misleiden. Een leger kan tijdelijk
zijn, maar ook generaties lang gebruikt worden.
Deze haas kan bochten maken van zo'n 45 graden
of met een grote sprong boven op een verhoging
springen.
Mannetjeshazen of rammelaars verzamelen zich in
de lente in groepen. Ze trappen met hun
achterpoten en boksen met elkaar om uit te maken
wie met het moertje (vrouwtje) mag paren,
gedurende de paar uur dat ze bronstig is. Het
moertje vecht echter van zich af en kan een al
te gretige rammelaar lelijk verwonden.
Vervolgens gaat ze er zo snel vandoor dat alleen
het fitste mannetje haar bij kan houden in haar
leger. De jongen zijn volledig behaard en kunnen
meteen zien. Ze zoeken al snel een eigen leger
in dichte begroeiing vlakbij. Het moertje
bezoekt ze een keer per dag om ze te zogen met
haar voedzame melk.
Camouflage en snelheid zijn de belangrijkste
middelen waarover de haas beschikt om aan
roofdieren te ontkomen. Om gevaar snel te
onderkennen zitten zijn ogen aan de zijkant van
zijn kop, want een ruim blikveld is belangrijker
dan een scherpe blik. Hij kan zo in ��n
oogopslag vrijwel de gehele omgeving overzien.
Daarnaast beschikt hij over een buitengewoon
gevoelige neus en versterken zijn lange oren
ieder geluid, waardoor hem niets ontgaat.
Europese hazen waarschuwen elkaar door op hun
tanden te knarsen of met hun voeten op de grond
te stampen. De meeste hazen vallen ten prooi aan
roofdieren zoals vossen, haviken, uilen en
andere roofvogels. Ook wordt er in grote delen
van zijn verspreidingsgebied op hazen gejaagd om
hun vlees.
Hazen eten een grote verscheidenheid aan
planten, waardoor ze in veel leefgebieden kunnen
aarden. Tijdens de winter leven ze van de kiemen
en schors van jonge bomen. De Europese haas
heeft trouwens een speciaal
spijsverteringssysteem om maximaal
voedingsstoffen uit grassen en andere planten te
halen.
|
