Rubriek :
Historische figuren
Heilige Helena
Helena [heiligen],
voluit: Flavia Iulia Helena (Drepanon, in Bithyni�, ca. 250 -
Nicomedi� 330), Romeins keizerin, moeder van Constantijn de
Grote, was waarschijnlijk herbergierster voor zij de gemalin
werd van de Romeinse generaal Constantius Chlorus. Zij schonk
hem in 274 een zoon, Constantijn. Ca. 289 verbrak Constantius
zijn verbintenis met haar om de stiefdochter van keizer
Maximianus te kunnen huwen. Nadat Constantijn in 306 tot keizer
was uitgeroepen, verhief hij zijn moeder tot medekeizer (augusta)
en overlaadde hij haar met eerbewijzen. Zij bekeerde zich ca.
312 tot het christendom en vatte haar nieuwe
godsdienstpraktijken zeer ernstig op; zij stichtte te Rome o.a.
de kerk van het H. Kruis, in Constantinopel de Apostelkerk en
volgens de legende ook kerken in Duitsland (Trier en Xanten). In
324 bezocht zij de heilige plaatsen in Palestina, waar zij de
basilica's op de Olijfberg te Jeruzalem en de Geboortekerk te
Betlehem liet bouwen. Pas later is haar een rol toegekend bij
het vinden van het H. Kruis (eerste vermelding daarvan bij
Ambrosius, ca. 395). Zij werd spoedig als heilige vereerd.
Feestdag in het Oosten: 21 mei (met Constantijn); in het Westen:
18 aug. Haar attribuut is een kruis.
