Rubriek :
Historische figuren
Hendrik de Zeevaarder
(Port.: Dom Henrique
o Navegador) (Oporto 4 maart 1394 - Sagres 13 nov. 1460), prins
van Portugal, was de vierde zoon van koning Johan I. Eerst
vergezelde hij zijn vader in diens strijd met de Moren en
onderscheidde zich bij de verovering van Ceuta (1415). Hier kwam
hij in aanraking met kooplieden uit Timboektoe (Tombouctou). Hun
verhalen en de door hen meegebrachte koopwaar brachten hem op
het denkbeeld via de zee Guinea te bereiken. Hij rustte vele
schepen uit voor ontdekkingsreizen (aldus werden de eilanden
Porto-Santo, Madeira, de Formigaseilanden, Santa Maria en
overige Azoren ontdekt en bereikte men o.a. Kaap B�jador, Kaap
Blanco en Kaap Verde). Nadat Hendrik in 1449 op Arguin een
vesting gesticht had, ontstond er een levendig en winstgevend
handelsverkeer met de westkust van Afrika. In 1460 werden nog de
Kaapverdische Eilanden ontdekt. Hij heeft, zonder zelf te varen,
de grondslagen gelegd voor de wereldhandel van Portugal en voor
de bloei ervan als koloniale mogendheid, terwijl hij tevens
nieuwe wegen voor de scheepvaart openlegde.
