Rubriek :
Dier - algemeen
Het Australische gebied
Het
Australische gebied wordt gevormd door Australi�, Tasmani�,
Nieuw-Guinea, Celebes, de Molukken en de Kleine Soenda-eilanden.
Daarvan vormen de kleinere eilanden een overgangszone tussen het
Australische en het ori�ntale gebied. Volledig van alle andere
gebieden afgesloten als het is - volgens de meeste deskundigen
al sedert 200 tot 500 miljoen jaar - hebben de dieren die er
leven zich totaal anders ontwikkeld dan in andere gebieden van
de wereld. Dat is ook de oorzaak, dat er in Australi� zoveel
unieke dieren voorkomen, voornamelijk zoogdieren.
Vrijwel alle inheemse Australische zoogdieren zijn buideldieren.
Ze vari�ren in grootte van de kleine buidelmuis, die van kop tot
en met staart gemeten maar net tien cm haalt, tot de
reuzenkangoeroe, die zijn naam eer aandoet en wel twee meter
hoog kan worden.
Buideldieren noch vogelbekdieren, de andere inheemse zoogdieren
uit dit gebied, hebben zich even goed ontwikkeld als de gewone
zoogdieren met een placenta in de andere gebieden.
