Rubriek :
Opmerkelijke menselijke
realisaties
Het vergane keizerrijk van
Angkor
Angkor
is ��n van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Azi�.
Het archeologische park beslaat meer dan 400 vierkante km en
bevat unieke restanten van verschillende hoofdsteden van het
Khmer keizerrijk, daterend van de negende t/m de vijftiende
eeuw. Beroemde overblijfselen zijn o.a. de tempel van Angkor Wat
en Angkor Thom en de Bayon tempel met zijn ontelbare
gebeeldhouwde decoraties.
Angkor is de naam van de oude hoofdstad van het Khmer-rijk dat
in de achtste eeuw na Christus werd gesticht. De vruchtbare
aarde en de ingenieuze irrigatiesystemen legden de basis voor
het rijk, dat zich in haar gouden periode over delen van
Vietnam, China,
Thailand, Laos en Cambodja uitstrekte. Op het hoogtepunt van
haar bloei telde Angkor meer dan honderd tempels e
n
was het het administratieve en religieuze centrum van het rijk.
In de twaalfde eeuw wo
onden
ruim een miljoen mensen in het gebied. Naast periodes van grote
bloei en welvaart kende Angkor ook veel tegenspoed. Het
Khmer-rijk telde veel machtige vijanden en Angkor werd meermaals
bijna met de grond gelijk gemaakt. In de vijftiende eeuw
verlieten de Khmer de stad en vestigden ze hun machtsbasis in
Phnom Penh, de huidige hoofdstad van Cambodja. De jungle nam
bezit van de stad en Angkor raakte eeuwenlang in de
vergetelheid.
Begin de jaren 1900 ontdekte een Franse expeditie de overgroeide
ru�nes en bracht het vergane keizerrijk opnieuw in de
belangstelling.
