|
Jaguar
Groep : op het land levende
zoogdieren
 Een
machtig, gewapend roofdier houdt zich schuil in
het dichte regenwoud ... de jaguar. Hij heeft
een prachtige vacht met een rijk vlekkenpatroon
dat een perfecte camouflage vormt in het
gevlekte licht van het bos. Het draagt bij aan
zijn reputatie van ongrijpbaarheid. Hij geeft de
voorkeur aan dichte begroeiing, maar de
voortdurende vernietiging van zijn leefgebied
dwingt het dier zich op opener terrein te
begeven.
De jaguar is fel territoriaal en patrouilleert
regelmatig langs de grenzen van zijn gebied. Hij
markeert bomen met zijn nagels om zijn
aanwezigheid duidelijk te maken, en markeert met
urine en uitwerpselen. Het zijn allemaal
boodschappen die indringers waarschuwen uit zijn
buurt te blijven, een effectieve manier om
gevaarlijke conflicten te vermijden.
Geurboodschappen geven ook informatie over
leeftijd en geslacht van de bewoner. De grootte
van zijn grondgebied hangt af van de
beschikbaarheid van voedsel en kan vari�ren van
25 tot 35 kilometer als er overvloedig voedsel
is, tot wel 350 kilometer. Het territorium van
het mannetje overlapt dat van meerdere vrouwtjes
en hij controleert voortdurend hun geurmerken om
te bepalen of ��n van hen bereid is om te paren.
Soms overlappen ook de territoria van mannetjes
elkaar en dan zijn grensschermutselingen niet
ongebruikelijk.
De jaguar jaagt voornamelijk tijdens de nacht en
heeft een gevarieerd dieet. Zijn belangrijkste
prooien zijn pekari's (een soort zwijnen) en
capibara's, reusachtige waterminnende
knaagdieren. Pekari's foerageren in groepen,
maar als ze met een jaguar geconfronteerd
worden, kan ��n dier zich opofferen om de
anderen te laten ontsnappen. De capibara zal het
water ingaan, maar dat houdt de goed zwemmende
jaguar niet tegen. De jaguar vangt wel eens een
maaltje in de bomen, maar meestal jaagt hij op
de grond.
De meeste geboortes vinden plaats wanneer er
voldoende voedsel is en het vrouwtje niet al
teveel moeite moet doen om aan de kost te komen.
Wanneer dit gebeurt kan per locatie verschillen,
maar het is meestal in het regenseizoen. In
sommige gebieden worden het hele jaar door
jongen geboren. Na een draagtijd van 93 tot 105
dagen werpt het vrouwtje in een afgelegen hol
meestal twee welpen. Deze wegen 700 tot 900 gram
en zijn blind en hulpeloos, maar binnen twee
weken gaan hun ogen open. De moeder zoogt haar
jongen gedurende ongeveer zes maanden, en
besteedt daarna tot wel twee jaar om ze te leren
jagen. Dan pas zijn ze klaar om hun eigen weg te
gaan en hun eigen territoria te zoeken.
Sinds het begin van de twintigste eeuw is er
meedogenloos op jaguars gejaagd om hun
bijzondere vacht, en rond 1960 werden ze bij
duizenden tegelijk gedood om de bonthandel te
bevoorraden. Wetgeving en toenemende
bewustwording hebben een einde aan deze
praktijken gemaakt, maar stropers zijn nu echter
nog steeds actief.
|
