Rubriek :
Historische figuren
John Adams
Adams, John (Braintree
[thans Quincy] Mass., 19 okt. 1735 - aldaar, 4 juli 1826),
Amerikaans staatsman, president van de Verenigde Staten van 1797
tot 1801, was een van de eerste leiders van de Amerikaanse
revolutie (zie Amerikaanse Vrijheidsoorlog). Hij maakte deel uit
van de commissie die verantwoordelijk was voor de opstelling van
de Onafhankelijkheidsverklaring in 1776. Hij schreef de grondwet
van de staat Massachusetts en was zeer actief in de buitenlandse
dienst van zijn land. Na een mislukte missie in Frankrijk kwam
hij in 1780 naar Holland en slaagde erin om in 1782 de offici�le
erkenning van zijn land door de Staten Generaal te verkrijgen.
Ook wist hij grote leningen af te sluiten bij de Amsterdamse
bankiers. In 1783 werkte hij mee aan het vredesverdrag van
Parijs tussen Engeland en de Republiek der Verenigde Nederlanden
als afsluiting van de vierde Engels-Nederlandse oorlog, en werd
vervolgens de eerste Amerikaanse gezant in Londen. Zijn
verschillende werken op het gebied van de staatsinrichting
hadden grote invloed bij het tot stand komen van de Amerikaanse
Constitutie, vooral zijn Defence of the constitutions of
government of the United States of America (1787). In de
regering van president Washington was hij vice-president. Steeds
meer neigde hij tot een zeer sterk centraal gezag en zo werd hij
met Alexander Hamilton de leider van de partij van de
Federalisten (zie Federalisten [geschiedenis]2). Als president
was hij verantwoordelijk voor de ondemocratische wetten tegen
vreemdelingen en tegen de oppositie. Maar wijs was het beleid
waardoor hij een oorlog met Frankrijk wist te voorkomen. Na zijn
aftreden wijdde hij zich verder aan zijn studies en aan zijn
zeer uitvoerige correspondentie. Adams was gehuwd met Abigail
Smith (1744-1818), die zeer populair was en wier talrijke
brieven een voortreffelijk beeld geven van de maatschappij
waarin zij leefde, zowel in Amerika als Europa.
