Rubriek :
Historische figuren
Jules Massenet
Massenet, Jules,
voluit: Jules �mile Fr�d�ric (Mountaud, St. Etienne, 12 mei 1842
- Parijs 13 aug. 1912), Frans componist, studeerde compositie
bij A. Thomas. In 1863 won hij de Prix de Rome. Tijdens zijn
hieruit voortvloeiende verblijf in Itali� leerde hij Franz Liszt
kennen, van wiens idee�n hij later in Frankrijk een promotor zou
worden, evenals van die van Berlioz en Wagner. In 1878 werd hij
lid van de Acad�mie des Beaux-Arts en docent compositie aan het
Parijse conservatorium (tot 1896), waar hij o.a. Gustave
Charpentier, Enesco en Piern� onderrichtte.
Van Massenets compositorisch oeuvre vormen de opera's het
belangrijkste deel. Hierin toont hij zich met zijn gevoelige,
intieme, soms sentimentele werken aanvankelijk een navolger van
A. Thomas en Gounod; vanaf H�rodiade (1881) is invloed van
Wagner merkbaar door de rudimentaire Leitmotivtechniek en het
gebruik van koperen blaasinstrumenten. Dit komt vooral tot
uitdrukking in Manon (1884, op�ra-comique; naar Pr�vost), de
enige van Massenets opera's die nog regelmatig wordt opgevoerd.
In La Navarraise (1894) en Sappho (1897) wordt invloed van het
verisme zichtbaar. Massenets indringende melodiek, waarbij de
formele syntaxis enigszins wordt opgeofferd aan een zeer
rapsodische, recitatiefachtige structuur, oogstte in zijn tijd
veel bewondering en be�nvloedde o.a. Puccini, Debussy en Ravel.
Anderzijs leidde dit tot een hevig antagonistische houding van
zijn tijdgenoten die streefden naar een nobeler, intellectueler
en diepzinniger opvatting van kunst en afwilden van de hegemonie
van de opera. Andere kenmerken van zijn opera's zijn het groot
gevoel voor theater, harmonische vondsten, evenwichtige vorm en
logische psychologie van de karakters.
