|
De
koninginnenpage
 Orde
: Lepidopterea - familie : Papilionidae -
geslacht : Papilio en soort : Papilio machaon.
Er zijn diverse ondersoorten van de Papilio
machaon die dezelfde kleuren maar een andere
tekening hebben.
Na van een kronkelende rups in een teer,
fladderend wezen veranderd te zijn heeft de
koninginnenpage nog maar een paar weken meer te
leven. In die korte tijd moet hij voor
nakomelingen zorgen. Dit insect van het
noordelijk halfrond heeft een levenscyclus met
vier fasen, van ei tot pop en van rups tot
imago.
Afhankelijk van het klimaat blijft de
koninginnenpage een aantal weken of de hele
winter of, in extreme omstandigheden, meer dan
een jaar op een beschut plekje, als een roerloze
pop. Vroeg in de zomer komt de eerste golf
vlinders (imago's) uit. Ze fladderen van de ene
bloem naar de andere in een race tegen de klok.
Het mannetje moet snel een partner vinden. Hij
bakent een territorium af en gaat op zoek naar
een vrouwtje. Na het paren scharrelt hij andere
vrouwtjes op, terwijl zijn eerste partner na een
poosje 400 tot 500 eitjes, zo groot als
speldenknoppen, op geschikte planten afzet.
Daarna gaat ze dood. Na een week komen er
rupsjes (larven) uit de eitjes. Ze vreten zich
door de bladeren van de waardplant heen en
groeien snel. In een paar weken tijd vervellen
ze minstens vier keer. Van donker en stekelig
worden de rupsen glad en groenig met zwarte en
oranje vlekken. Wanneer de rups in een pop
verandert, scheurt de oude huid. De nieuwe huid
wordt hard aan de lucht en vormt een schaal
waarbinnen het insect in een vlinder verandert.
Mannelijke en vrouwelijke koninginnenpages leven
apart en houden zich op in verschillende
leefgebieden. De vrouwtjes blijven bij voorkeur
in de schaduw van het bos, terwijl de mannetjes
hun kleurenpracht tonen in snelle vluchten over
zonnige weiden, heuvels en heggen. De kwetsbare
rups past allerlei trucs toe om vijanden als
vogels en parasitaire insecten die op zoek zijn
naar een levende provisiekamer voor hun larven
te slim af te zijn. Hij kan zich dreigend
oprichten en een speciaal orgaan in de vorm van
een Y, dat achter zijn kop verstopt zit, in
stelling brengen. Als deze hoorntjes niet
afschrikwekkend genoeg zijn, laat hij zich
domweg vallen om aan het gevaar te ontkomen.
De vlinder heeft voedsel nodig dat snel in
energie wordt omgezet. De nectar van bloemen is
precies wat hij zoekt.
Voor zijn voortbestaan in de koninginnenpage
afhankelijk van bepaalde planten. E�n van zijn
favorieten is de wilde peen. Deze
schermbloemige, die van drassige grond houdt, is
in sommige streken sterk achteruit gegaan door
de drooglegging van het land voor de akkerbouw.
In deze gebieden zijn ook de populaties van de
koninginnenpage sterk achteruit gegaan.
Bovendien lijden veel soorten onder de
vlinderjacht van verzamelaars.
|
