Rubriek :
Poolgebieden
De Lappen
E�n van de
kleurrijkste poolvolkeren behoort noch tot het Mongoolse, noch
tot de hedendaagse Europese rassen. Hun lijn van afstamming is
een zeer lange en gaat terug tot ver voor het voorgeslacht van
de huidige Europeanen. We hebben het over de Lappen.
Hoewel
ze altijd worden omschreven als de bewoners van Lapland, hebben
ze eigenaardig genoeg nooit een eigen regering of een eigen land
gehad. Hun woongebied is moeilijk precies te omschrijven. Het
strekt zich uit van Noorwegen over Zweden en Finland tot aan het
schiereiland Kola in Rusland. De trek die hun rendieren
ondernemen vindt plaats over de grenzen tussen Zweden en
Noorwegen heen en in verband daarmee hebben deze twee landen een
overeenkomst gesloten, op grond waarvan de Lappen zich vrij heen
en weer kunnen bewegen, zodat ze niet in hun van oudsher
traditionele bestaanswijze worden gehinderd.
In aantal is het volk van de Lappen kleiner dan dat van de
Eskimo�s : iets meer dan 30.000. Tweederde ervan woont in het
Viddagebied in Noorwegen. Deze zogenaamde �Moerasvolkeren� zijn
voornamelijk zo kleurrijk vanwege hun traditionele klederdracht
: de opvallende �muts-van-de-vier-winden�, hun broeken van
rendiervellen, hun bij de tenen gekruld schoeisel en de van een
gordel voorziene blauwe tuniek, die met gekleurde strepen is
versierd.
Een meer passende naam is �rendiervolk�, want dit dier levert
hen vlees, melk en huiden om kleren en tenten te maken. Het
rendier is dan ook duizenden jaren lang de ruggengraat van hun
economie geweest. Net als de kariboes trekken ook de rendieren
in noordwaartse richting, nadat ze de winter in de bossen hebben
doorgebracht. De Lappenfamilies volgen de kudden op hun tocht en
zetten hiermee een eeuwenoude traditie verder. Ze verplaatsen
zich op ski�s (men beweert zelfs dat de Lappen ze hebben
uitgevonden) of met de rendierslee. Wanneer ze op een vaste
plaats blijven, wonen ze in tenten die van dekenstof of huiden
zijn gemaakt. Elke eigenaar snijdt zijn persoonlijk merkteken in
de oren van zijn dieren, zodat hij ze kan herkennen wanneer de
kudden in de herfst terugkeren naar de kralen in de vlakte.
Huwelijken met Noren, Finnen, Zweden en Russen zijn er de
oorzaak van dat oude gebruiken veranderen of zelfs helemaal
worden opgegeven.
