Rubriek :
Poolgebieden
Levensvormen aan de zuidpool
Landschap
Vaste
menselijke bewoners kent het zuidpoolgebied dus niet. Het is
voornamelijk het domein van de vogels, onder andere van de
albatros (de grootste zeevogel ter wereld) en van de parmantige,
soms kleurrijke pingu�ns. Als de Gentoopingu�n zijn einde voelt
naderen trekt hij zich terug bij een massagraf. De zes meter
lange stormvis is de haai van de zuidpoolzee�n. Onvervaard stort
hij zich op de vijf maal zo grote vinvis, alleen maar omdat hij
verzot is op het vlees van diens tong. De rest laat hij namelijk
ongemoeid.
De zuidpool is niet het grootste, maar wel het hoogste continent
ter wereld. Het is ongeveer cirkelvormig, met het Palmer
Schiereiland (of Graham Land) als een venijnige vinger
uitgestrekt in de richting van Kaap Hoorn. Het grootste gedeelte
van dit gebied ligt binnen de poolcirkel. Aan de grenzen van dit
continent verrijzen reusachtige bergen, die landinwaarts echter
verdwijnen en overgaan in de grootste hoogvlakte die onze
planeet kent.
De zuidpool is een dood land, maar in de omringende zee�n
krioelt het van vreemde schepselen. Dat komt omdat de grote
temperatuurschommelingen het leven aan land ondraaglijk maken.
Temperatuur
Hartje winter kunnen de temperaturen zo ver dalen, dat
vissen die met een net worden gevangen, ogenblikkelijk
vervriezen wanneer ze aan de oppervlakte komen. De temperatuur
van het zeewater blijft echter constant in de buurt van het
vriespunt en aan dit koude rijk kunnen de schepselen zich in elk
geval aanpassen.
