Rubriek :
Plant - algemeen
Loof-planten
De
Thallofyten-groep is bijzonder rijk aan vormen. Slechts
enkele hoofdafdelingen van deze groep genieten een meer
algemene bekendheid : de bacteri�n, omdat zij direct en
indirect zo enorm belangrijk zijn voor de menselijke
samenleving en de paddestoelen als vertegenwoordigers
van de schimmels of zwammen (Fungi), omdat deze ook voor
de leek zonder meer opvallend, interessant en mooi zijn.
Maar daarnaast bestaat er een enorme veelheid aan lagere
planten, die alleen de plantensystematicus na intensieve
studie behoorlijk kan overzien.
Een aantal hoofdafdelingen bestaan uit een- of
meercellige groene, bruine, rode of blauwe wieren. Veel
soorten bezitten bladgroen of een daarmee verwante
kleurstof, waardoor ze dikwijls van groot belang zijn
als producenten van organische stoffen in zoet en zout
water (zie afbeelding). Daarnaast zijn er bladgroenloze
bacteri�n en nogal geheimzinnige slijmzwammen of
Myxophyta. Deze planten werden vroeger tot het
dierenrijk gerekend, onder andere omdat ze door hun
naakte slijmerigheid, door het ontbreken van celwanden
en vooral ook door het langzaam voortkruipen een
dierlijke indruk maken. Maar dit voortbewegend en vaste
deeltjes opetend 'plasmodium' komt tenslotte tot rust,
droogt in en vorm talrijke, door stevige celwanden
omgeven sporen, die bijzonder goed tegen schadelijke
invloeden als droogte en koude bestand zijn. In gunstige
omstandigheden komt uit zo'n spore een zich met een
gesel voortbewegend celletje, dat zich met talrijke
andere tot een nieuwe slijmzwam aaneensluit.