Rubriek : De
mens - algemeen
Het wonder van het oude
Griekenland
Van
alle culturen uit de oudheid heeft die van het oude Griekenland
ongetwijfeld de meeste invloed uitgeoefend op de moderne
westerse beschaving. Niet alleen ons wijsgerig en
natuurwetenschappelijk denken, maar ook onze opvattingen over
kunst en over de inrichting van de staat gaan direct op de oude
Grieken terug.
Monarchie, aristocratie en democratie zijn voor ons hedendaagse
begrippen, maar we moeten ons er wel bewust van zijn dat deze
begrippen al in het oude Griekenland bestonden. Ook de traditie
van de westerse geschiedschrijving : het zoeken naar oorzaak en
gevolg, naar verband en samenhang, stoelt op de oude beschaving
rond de Ege�sche Zee.
Herodotus van Halicarnassus (ca.480-430 voor Christus),
bijgenaamd de 'Vader van de Geschiedenis', gaf de feiten nog
weer zoals hij ze had vernomen. Maar Thucydides van Athene
(471-400 voor Christus), begon zijn geschiedenis van de 'Peloponnesische
Oorlog' met een opmerking over de oorzaken van het uitbreken van
die oorlog : de oorzaken waarom de Atheners en de Peloponnesi�rs
hun dertig-jarige verdrag ophieven, en de twitstpunten ....
. Deze geschiedschrijver stelde zich een vastomlijnd doel : hij
schreef het voor die mensen 'die het verleden goed wilden leren
kennen', want iets dergelijks zou zich in de toekomst nog wel
meer voordoen. De mensen kunnen uit de geschiedenis een les
leren, en Thucydides hoopte dat ze niet dezelfde fouten zouden
maken.
Helaas hebben zijn woorden, die 2400 jaar geleden werden
geschreven, niet veel vrucht afgeworpen ...
(foto : het Parthenon op de
Acropolis)
