|
Racers en
zweepslangen
De geslachten Coluber en
Masticophis lijken qua gedrag zo op elkaar dat
we ze hier samen behandelen. In Noord-Amerika
staan de Coluber-soorten bekend als racers en de
Masticophis-soorten als zweepslangen. Verwarrend
genoeg staan ook sommige Europese
Coluber-soorten bekend als zweepslangen. Er zijn
geen Europese Masticophis-soorten.
Het zijn lange, slanke, overdag actieve slangen
die zich snel voortbewegen en actief op
hagedissen, slangen, kleine knaagdieren en
vogels jagen. Ze worden alle tenminste ��n meter
lang en de zweepslang, Masticophis flagellum,
kan gemakkelijk langer worden dan twee meter. De
kleur varieert van egaal zwart bij Coluber
constrictor en sommige populaties van de
Europese soort C. viridiflavus via verschillende
tinten bruin en geel naar baksteenrood bij de
rode racer uit Californi�. Verscheidene vormen
hebben een tekening van overlangse strepen.
Ondanks hun aantrekkelijk uiterlijk zijn racers
en zweepslangen jammer genoeg niet vaak geschikt
voor gevangenschap. Ze zijn zo actief dat ze
zeer hoge hokken nodig hebben, anders schuren ze
voortdurend hun neus open. Bovendien zijn de
meeste felle bijters die in gevangenschap maar
zelden tam worden. Zo hebben ze een hoge
temperatuur nodig (overdag tot dertig graden
Celsius) en ze houden ervan zich onder een lamp
te koesteren. Sommige accepteren een dieet van
muizen, andere weigeren iets anders te eten dan
hagedissen, en er zijn veel die helemaal geen
voedsel willen eten. Ze worden in gevangenschap
niet regelmatig gefokt.
|
