|
Relmuis
Groep : op het land levende
zoogdieren
 De
relmuis behoort tot de familie van de Myoxidae,
waartoe 28 soorten slaapmuizen behoren. Door
zijn stevige lijf, lange, harige staart en
soepele manier van voortbewegen wordt een
relmuis die door de bomen rent vaak aanzien voor
een eekhoorn. Deze zevenslaper eet tijdens zijn
actieve maanden als een bezetene om maar genoeg
lichaamsvet op te bouwen voor het overleven van
zijn lange winterslaap.
Relmuizen voelen zich thuis in een bosrijke
omgeving waar ze nestelen en overwinteren in de
holte van een hoge, volgroeide (liefst
eiken)boom. In de zomer blijven deze
eekhoornachtige dieren overdag in de beschutting
van hun nest, om tegen de schemering aan hun
nachtelijke voedselronde te beginnen. Ze rennen
behendig door de toppen van de bomen, waarbij ze
soms wel tien meter van de ene naar de andere
tak springen. Van september tot november gaan ze
op zoek naar een geschikte plek voor hun
winterslaap. Sommige voegen alleen wat extra
lagen gedroogd gras en vegetatie toe aan hun
zomernest, andere graven een speciaal hol in de
buurt van boomwortels. Hoewel ze meestal
solitair leven, overwinteren ze vaak in klein
familieverband, waarbij ze bij elkaar gaan
liggen voor extra warmte. Na een winterslaap van
soms wel acht maanden worden ze eind mei, begin
juni weer wakker.
Omdat deze knaagdieren maar een paar maanden per
jaar actief zijn, planten ze zich niet
buitensporig voort. De paartijd loopt van begin
juli tot augustus. Het mannetje wordt erg
agressief in deze periode. Al snel na de paring
vertrekt hij weer en het vrouwtje brengt de
jongen alleen groot. Ze zoogt haar jongen vier
weken, tot die zelf voedsel kunnen zoeken. De
weken daarop blijven de jongen dicht bij hun
moeder, waarbij ze met het oog op de winterslaap
heel veel eten. De volgende zomer kunnen ze zich
voortplanten.
Met zijn uitstekende gehoor, reuk- en tastzin is
het voor de relmuis vrij eenvoudig om in de
duisternis van het bos voedsel te lokaliseren en
te verzamelen. Hij verzamelt zowel bessen, noten
en zaden als gekweekte vruchten, vooral druiven,
appels, peren en pruimen en schrokt die naar
binnen. Toch is de relmuis niet alleen
vegetari�r. Hij lust ook een insect, vogelei of
jonge vogel.
De relmuis is makkelijk te vangen en te
verdelgen en in grote delen van Europa doen
boeren en wijnmakers daar ook hun uiterste best
voor. De belangrijkste bedreiging voor dit dier
vormt echter de omvangrijke aantasting van zijn
natuurlijke leefomgeving, volgroeid bosgebied.
|
