|
De
reuzenpad
 Orde
: Anura - familie : Bufonidae - geslacht : Bufo
en soort : Bufo marinus. De reuzenpad behoort
tot de familie Bufonidae, die uit driehonderd
soorten zogenaamde 'echte padden' bestaat.
De reuzenpad kan even groot worden als een kip
en is ��n van de grootste padden ter wereld. Hij
plant zich gemakkelijk voort, is een dwangmatige
eter en wordt in alle stadia van zijn
levenscyclus beschermd door dodelijke vergiften.
Hij is een ontzettende opportunist die in
uiteenlopende leefgebieden weet te gedijen. Hij
floreert overal waar hij is uitgezet en vormt
soms zelfs een plaag.
De reuzenpad weet uitstekend te overleven door
zijn aanpassingsvermogen, brutaliteit en gebrek
aan natuurlijke vijanden. Hij kan het hele jaar
door paren. Reuzenpadden zijn veel brutaler dan
andere amfibie�n. Zo schrikken ze er niet voor
terug zich onder een lantaarnpaal te verzamelen
om insecten te vangen. Net als andere padden is
de reuzenpad niet volledig afhankelijk van
water. Is het dikkopje eenmaal een volwassen
dier, dan keer de pad alleen nog naar het water
terug om zich voort te planten, tenzij er een
ernstige droogte heerst. In dat geval dringt hij
zelfs tuinen binnen op zoek naar vijvers of
zwembaden met water.
De reuzenpad is met twee jaar geslachtsrijp en
een vrouwtje legt tot 30.000 eitjes waardoor het
dier zich snel kan voortplanten. De paringsroep
van een mannetje bestaat uit een 'brrrr-geluid'
dat doet denken aan een rinkelende telefoon.
Vrouwtjes zijn geneigd om de grootste en
luidruchtigste mannetjes te kiezen om mee te
paren. In het water legt het vrouwtje, en
bevrucht het mannetje, een kleverige stroom
eitjes, die aan wieren blijven kleven. De eitjes
komen snel uit en de dikkopjes ontwikkelen zich
in ongeveer twaalf dagen tot via de longen
ademende padjes.
De reuzenpad is een eetmachine die ieder
organisme verslindt wat op zijn weg komt. Hij
jaagt het meest op insecten en weekdieren, maar
ook wel op muizen, kikkers, padden en kleine
slangen. De meeste prooi vangt hij op het land
vanuit een hinderlaag. Wordt hij zelf belaagd,
dan geven klieren op zijn schouders een sterk
gif af dat de aanvaller verlamt en uiteindelijk
doodt. De dikkopjes zijn al even vraatzuchtig.
Als een pad een korf bijen openbreekt, kan hij
honderden bijen opeten zonder merkbare hinder te
ondervinden van hun steken. In sommige
voorsteden van Florida zijn er padden
gesignaleerd die uit vuilnisbakken of voerbakken
voor huisdieren eten die buiten staan.
Op sommige plaatsen, onder meer in Australi�, is
de reuzenpad een plaag geworden. In gebieden
waar hij inheems is, houden roofdieren en
parasieten de populatie op peil. Waar hij
floreert zijn de roofdieren echter drastisch in
aantal teruggelopen.
|
