|
De
Russische desman
 Orde
: Insectivora - familie : Talpidae - geslacht :
Desmana en soort : Desmana moschata. De
Pyreneese desman is de nauwste verwant van de
Russische desman. Hij leeft in bergachtig gebied
in Zuid-Frankrijk, Noord-Spanje en
Noord-Portugal.
De Russische desman is perfect uitgerust voor
zijn onzichtbare onderwaterleven en heeft maar
��n echt vijand : de mens. Hij wordt vaak
verward met de muskusrat en zijn sterke,
muskusachtige geur houdt veel belagers op
afstand, al wordt hij soms door een grote snoek
of roofvogel verschalkt. Dit zachtaardige,
molachtige zoogdier dat in de rustige wateren
van Midden-Rusland leeft, wordt in zijn
voortbestaan bedreigd door de mens die zijn
leefgebied verstoort.
Omdat de desman vooral 's nachts actief is en
zich behalve om te zonnebaden amper op het land
waagt, wordt hij nauwelijks waargenomen. Hij
graaft een kamer in de oever van een meer of
beek, hoog boven de waterspiegel en vlak bij het
grondoppervlak. Er loopt een tunnel van maximaal
zes meter vanaf deze kamer naar de ingang, die
altijd ver onder de waterspiegel ligt, zodat als
het water in de winter bevriest, het hol nog
steeds kan worden gebruikt. Soms bouwt de desman
een aantal nestkamers en voedselholten in zijn
tunnel, waar hij, in tegenstelling tot de meeste
insecteneters, soms wel met acht andere
desmannen leeft. Dit waterzoogdier gebruikt zijn
lange, sterke staart, en zijn poten met
zwemvliezen om zich snel en soepel door het
water te bewegen en hij kan vier minuten onder
water blijven.
Hoewel er geen vaste paartijd is, worden de
meeste desmannen in juni of november geboren.
Mannetjes zijn erg territoriaal en vechten vaak
om een gewillig vrouwtje. Ze gaan op hun
achterpoten staan en duwen, bijten en krabben
elkaar tot ��n van beide het opgeeft. Nadat de
winnaar met het vrouwtje heeft gepaard, meestal
in de lente, laat hij zich veelal amper nog met
haar en de jongen in. Na de draagtijd werpt het
vrouwtje gemiddeld drie tot vier jongen in een
bekleed nest. Met zes weken zijn die volwassen,
maar de moeder blijft voor ze zorgen tot ze acht
tot tien maanden oud zijn, waarna ze op zoek
gaan naar een nieuw verblijf.
Het is een echte veelvraat, die soms wel dertig
wormen en weekdieren per nacht opeet. Hij lust
zo'n zeventig diersoorten maar houdt vooral van
slakken en de larven van de steenvlieg en
kokerjuffer.
De Russische desman kwam vroeger veel voor, maar
wordt nu alleen nog in een klein deel van
Rusland aangetroffen. Wereldwijd zijn er
momenteel nog zo'n 35.000 exemplaren over. De
IUCN heeft een actieplan opgesteld om de soort
te redden en in Rusland biedt een aantal
reservaten bescherming aan de overgebleven
populaties.
|
