|
De
slechtvalk
 De
slechtvalk behoort tot de familie van de
Falconidae, die ongeveer veertig valksoorten
omvat. Orde : Roofvogels - geslacht : Valk en
soort : Slechtvalk.
De slechtvalk kan snelheden bereiken van wel 150
kilometer per uur en is daarmee de snelste vogel
ter wereld. Hij is al eeuwenlang zeer populair
als roofvogel, omdat hij heel goed door
valkeniers getraind kan worden om vogels en
kleine dieren te vangen. Bovendien ziet hij er
prachtig uit. De slechtvalk is in veel delen van
de wereld te vinden en zijn leefgebied kan heel
divers zijn. Hij bouwt zelfs nesten op het
randje van wolkenkrabbers. De slechtvalk kan
enorme afstanden afleggen en hij reist soms wel
1600 kilometer om de winter in een warmer
klimaat door te brengen.
Slechtvalken zijn beroemd om hun gewaagde acties
in de lucht, zoals het kenmerkende stoten, de
krachtige duik waarbij de valk snelheden haalt
van meer dan 400 km per uur. De uiterst
flexibele vleugels met de spitse punten, zijn
gemaakt voor precisie. Toch zeilen slechtvalken
niet zoals andere roofvogels met brede vleugels.
Ook bouwen ze, in tegenstelling tot andere
roofvogels, geen eigen nesten. Ze gebruiken
uithollingen in rotsen of verlaten nesten van
andere vogels. Wanneer ze opgewonden zijn,
bewegen ze hun kop op en neer en slaan ze met
hun staart. Ze kunnen tijdens het jagen en
broeden behoorlijk luidruchtig zijn.
Steeds meer mensen zijn ongerust over het feit
dat jonge vogels uit nesten worden gestolen om
aan vogelmarkten in het Midden-Oosten verkocht
te worden. Rond 1950 werd de slechtvalkpopulatie
steeds kleiner door het gebruik van pesticiden.
Maar strengere controles en het uitzetten van
gezonde, jonge vogels in het wild hebben ervoor
gezorgd dat de slechtvalk niet langer meer met
uitsterven wordt bedreigd.
De slechtvalk leeft voornamelijk van andere
vogels en valt het liefst tijdens een vlucht
aan. Hij patrouilleert op een laag tempo in zijn
territorium en lijkt haast lui, maar kan met
zijn scherpe gezichtsvermogen elke beweging
zien, waarna hij direct aanvalt en niet meer
loslaat. Hij vouwt zijn vleugels naar achteren
en schiet in een vrije val (het zogenaamde
'stoten') naar zijn prooi en grijpt deze met
zijn scherpe klauwen. Met zijn scherpe snavel
geeft hij zijn slachtoffer een dodelijke beet.
Als hij geen vogels kan vinden, eet de
slechtvalk ook reptielen en knaagdieren.
Na een uitvoerige, baltsende luchtdans in de
lente, paren de slechtvalken en zoeken ze een
nest op een hoge plek die voor andere moeilijk
toegankelijk is. Het wijfje legt ongeveer vier
eieren, die door beide ouders worden uitgebroed.
De eieren komen na een maand uit en de jongen
beginnen te vliegen als ze 35 tot 45 dagen oud
zijn. De ouders blijven de jongen vaak voeren,
ook als die al kunnen vliegen.
|
