Rubriek :
Historische figuren
The Beatles
Beatles, The, Britse
popgroep, bestaande uit John (Winston) Lennon (Liverpool, 9 okt.
1940 - New York, 8 dec. 1980, zang en gitaar), Paul McCartney (Liverpool,
18 juni 1942, zang en basgitaar), George Harrison (Liverpool, 25
febr. 1943, zang en leadgitaar) en Ringo Starr (eig. Richard
Starkey; Liverpool, 7 juli 1940, zang en drums). The Beatles
staan te boek als de succesvolste en vernieuwendste popgroep
aller tijden. Hun wereldwijde invloed op volgende generaties
popmuzikanten deed zich blijvend gelden.
Vroegere leden van de groep waren Stu Sutcliffe (gest. 1961),
met wie o.a. in Hamburg werd opgetreden en Pete Best, die als
drummer werd vervangen door Ringo Starr. De groep werd al in
1956 opgericht, maar de doorbraak kwam pas in 1962 met de
hitsingle Love me do.
Hierna volgden talloze opnamen die alle verkooprecords sloegen,
aanvankelijk in Groot-Brittanni�, later in andere Europese
landen en vervolgens ook in Amerika, waar men daarvoor alleen
rockmuziek van eigen bodem waardeerde. Er was sprake van een
ware 'Beatlemania'. De successen van de Beatles waren, afgezien
van de muzikale kwaliteiten, ook te danken aan hun voor die tijd
lange haar (beatlekapsel) en hun extravagante gedrag. In 1964
bezochten de Beatles Nederland, waarbij een rondvaart door de
Amsterdamse grachten vele fans op de been bracht. Hits in deze
periode waren o.a.: Please, please me, From me to you, She loves
you, I want to hold your hand (alle 1963), Can't buy me love
(1964), Help en Yesterday (1965) en Michelle (1966).
De songs werden geschreven door Lennon en McCartney, waarbij de
eerste veelal serieuzer en ruiger voor de dag kwam dan de meer
verfijnd en luchtiger van toon opererende McCartney. LP's uit
die tijd zijn o.a. Beatles for sale (1964), Rubber soul (1965)
en Revolver (1966). De opwindende muziek was aanvankelijk
gebaseerd op rock 'n roll en rhythm and blues, maar ontwikkelde
al in een vroeg stadium een geheel eigen gezicht, gekenmerkt
door ongebruikelijke akkoordenschema's, opvallend scherp
gekleurde close harmonyzang en afwijkende arrangementen. De
groep maakte ook films, waaronder Help! (1965).
Op 29 aug. 1966 gaven de Beatles in San Francisco hun laatste
concert. Daarna concentreerden zij zich op studiowerk. Dat
leidde in 1967 tot de LP Sgt. Pepper's lonely hearts club band,
die alom werd gezien als het artistieke hoogtepunt van de groep.
Met dit album, waarop de Beatles blijk gaven hallucinogene drugs
als inspiratiebron te gebruiken, hadden zij een mijlpaal in de
popgeschiedenis gecre�erd. Daarna verschenen de EP Magical
mystery tour (1967), het in witte hoes gestoken dubbelalbum The
Beatles (1968), de soundtrack van de tekenfilm Yellow submarine
(1969), en de LP Abbey road (1969). In de hitparade bleven de
Beatles hoog scoren, o.a. met All you need is love (1967), Penny
lane (1967), Strawberry fields forever (1967), Hey Jude (1968)
en Get back (1969). In deze tijd experimenteerden de Beatles met
elektronica, complexe ritmes en surrealistische teksten;
bovendien toonden zij interesse voor Indiase mystiek. Na het
verschijnen van de LP Let it be (1970) viel de groep uiteen. De
leden gingen muzikaal ieder huns weegs, waarbij vooral John
Lennon en Paul McCartney succesvol waren.
Eind 1995 verscheen het eerste deel van de driedelige
dubbel-cd-reeks Anthology, dat alle nog resterende
studio-opnamen van The Beatles bevatte, waaronder veel
voorstudies. Als bijzonderheid was er tevens sprake van twee
door de nog levende groepsleden afgemaakte demo-opnamen van John
Lennon, die als de postume Beatles-singles Free as a bird en
Real love op de markt werden gebracht. Echt grote
verkoopsuccessen werden ze niet, in tegenstelling tot de
Anthology-albums zelf, die The Beatles overal ter wereld opnieuw
bovenaan de hitlijsten bracht.
