Rubriek :
Historische figuren
Thomas Gainsborough
Gainsborough, Thomas
(Sudbury, ged. 14 mei 1727 - Londen 2 aug. 1788), Engels
schilder en graficus, was een gezien schilder in Ipswich, waar
hij zich in 1750 had gevestigd en er de lokale adel in
landelijke omgeving portretteerde. De landschappen zijn wat
gekunsteld, de figuren stijfjes (hij werkte vaak met poppen als
model), maar in de beste stukken toont het landschap een voor
die tijd merkwaardig naturalisme. In 1759 vestigde Gainsborough
zich in Bath, waar hij met opdrachten werd overstelpt en waar
hij in de grote landhuizen de portretten van Anthoon van Dyck
bestudeerde en navolgde: zijn beroemde Blue boy (San Marino,
Calif.) schilderde hij in een kostuum als door hovelingen ten
tijde van Van Dyck werd gedragen. In 1774 verhuisde Gainsborough
naar Londen. In hofkringen stak hij zelfs Joshua Reynolds naar
de kroon: hij werd de meest gevierde portretschilder van zijn
tijd. Hoewel medestichter van de Royal Academy (1768) stelde hij
daar, sedert een meningsverschil over het hangen van zijn
stukken, niet meer ten toon, maar hield exposities in zijn eigen
huis, Schomberg House, in Pall Mall. Zijn grote liefde ging uit
naar het landschap waarin hij zich een voorloper van het
romantische landschap toonde (zie landschapschilderkunst). Een
zelfde sfeer spreekt ook uit zijn weinige doeken met
mythologische onderwerpen, bijv. Landschap met Artemis en
Aktaion (ca. 1788, Buckingham Palace, onvoltooid). Vooral als
landschapschilder heeft Gainsborough diepgaande invloed gehad,
mede door zijn aquatinten en grafiek in crayonmanier, vooral op
John Constable en de Franse impressionisten, m.n. Auguste Renoir.
In Sudbury is Gainsborough's huis als museum ingericht. Zijn
werk bevindt zich voornamelijk in Britse musea en particuliere
collecties.
