|
Westelijke
laaglandgorilla
Groep : op het land levende
zoogdieren
 De
westelijke laaglandgorilla is lid van de familie
van de apen, evenals de orang-oetans en
chimpansees. Als grootste levende primaat is de
gorilla vriendelijk van aard. In stabiele
familiegroepen in het regenwoud van
Centraal-Afrika, brengt de westelijke
laaglandgorilla zijn tijd etend, rustend en
spelend door. Hij gebruikt een scala aan
gebaren, mimiek en geluiden om te communiceren.
Wordt hij uitgedaagd, dan trommelt het dominante
mannetje uitgebreid op zijn borst.
Het dagelijkse leven van een groep westelijke
laaglandgorilla's wordt gedicteerd door de
zilverrug - het voswassen, dominante mannetje.
Hij bepaalt wanneer en waar zijn groep eet,
slaapt en speelt. Terwijl de volwassenen midden
op de dag luieren, spelen de jongen spelletjes,
net als kinderen, zoals elkaar na-apen. Iedere
dag bouwen gorilla's een nieuw, slordig verhoogd
nest in bomen of op de grond. Ze gebruiken
ongeveer twintig stembuigingen, waaronder
brullen of grommen wanneer ze boos zijn en
blaffen of brommen wanneer ze samenwerken. Ze
kunnen zo luid tetteren dat het geroep ��n
kilometer verder hoorbaar is.
Groepen bestaan uit een zilverrug, een zwartrug
(onvolwassen mannetje), drie volwassen vrouwtjes
en tot drie jongen. De zilverrug heeft een
duurzame band met ieder vrouwtje in zijn groep
en mag als enige paren. Negen maanden na de
paring werpt een volwassen vrouwtje een
hulpeloos jong dat ongeveer twee kilogram weegt.
Het drinkt wel vier jaar bij zijn moeder. Binnen
het eerste levensjaar sterft ongeveer veertig
procent van de jonge gorilla's, en vrouwtjes
brengen maar twee tot drie jongen ter wereld die
volwassen worden. Jonge vrouwtjes verlaten de
groep nadat ze volwassen zijn geworden, met
ongeveer tien jaar, en voegen zich bij een
andere groep of beginnen een nieuwe met een
solitair jong zilverrugmannetje. Jonge mannetjes
kunnen in de groep blijven of ervoor kiezen weg
te gaan en alleen te leven of zich bij andere
groepen te voegen.
Overdag brengen deze grotendeels vegetarische
apen vele uren door met het eten van fruit,
bladeren, sappige stengels en zaden, en zullen
soms kleine dieren eten zoals termieten.
Volwassen mannetjes kunnen per dag zo'n 22 kg
vegetatie eten. Hun eerste maal is net na
zonsopgang, en duurt ongeveer vier uur. Dit
uitvoerige feestmaal wordt gevolgd door een
si�sta midden op de dag. De gorilla's trekken
ongeveer ��n kilometer per dag op zoek naar
voedsel.
Alle gorillasoorten staan als bedreigd vermeld.
E�n ervan, de berggorilla, wordt ernstig
bedreigd. Deze classificatie biedt ze enige
bescherming tegen hun enige vijand, de mens. De
belangrijkste bedreigingen zijn de vernietiging
van hun leefgebied in het regenwoud en de
illegale jacht om hun vlees en als trofee.
|
