|
Orde van de zeekoeien
Zeekoeien zijn waterzoogdieren
met tepels op de borst. Ze hebben een nogal lomp
en log lichaam. Hun romp is cilindervormig, naar
de staart wat smaller toelopend. Bij de doejongs
eindigt de staartvin in twee lobben. De manati
hebben een staartvin die in een rechte lijn
doorloopt. De doejongs kunnen ruim drie meter
lang worden en de manati zelfs vier meter.
Het geslacht van de manati heeft slechts zes
halswervels. Bij de zeekoeien ontbreken de
achterste ledematen en de voorste ledematen
bestaan uit vinnen. De huid is kaal, met alleen
op de lippen enkele tastharen. Het gebit is
onvolledig. Soms hebben de wijfjes en de
mannetjes van dezelfde soort een verschillende
gebitsformule. Van de doejong is de
gebitsformule voor het mannetje 1033/0033 en
voor het vrouwtje 0033/0033. De maag van de
zeekoeien bestaat uit twee delen, met in het
midden een tussenschot. Het zijn kustbewoners,
die leven bij zoet, brak of zout water.
De zeekoeien voeden zich met bloeiende platen en
algen. Ze komen vooral voor in de tropen en de
subtropen. De doejong leeft in een groot gebied,
langs de Rode Zee en langs de kusten van Afrika,
Azi�, India en Australi�. De manati leven alleen
in de Antillenzee en langs de Golf van Mexico.
Beide families omvatten ��n enkel geslacht en
maar weinig soorten.
|
