Rubriek :
Archeologie
Graafwerken ontsluieren mysterieuze ziekte in antiek Athene
Wetenschappers
hebben het geheim ontsluierd van een raadselachtige ziekte in
het antieke Athene, die van 430 tot 426 voor Christus een derde
van de toenmalige bevolking het leven heeft gekost. De mensen
zijn toen aan tyfus gestorven, aldus de Atheense krant Ta Nea.
Griekse artsen en archeologen ontdekten dit toevallig tijdens
graafwerken voor de uitbreiding van de Atheense metro. Totnogtoe
hadden wetenschappers geruzied over de grond van de ziekte,
waarvan ook een van de bekendste historici uit de oudheid,
Thucydides, melding had gemaakt. Als gevolg daarvan verloor
Athene zijn toenmalige suprematie over de antieke wereld.
Volgens de krant werden tijdens metrowerken in de omgeving van
het antieke Atheense kerkhof Kerameikos onder de Acropolis
massagraven gevonden. Dat was iets zeer ongewoon voor de
toenmalige tijdsperiode. Het grote aantal doden dwong de
Atheners ertoe, de begrafenisvoorschriften te vergeten en de
doden in massagraven te leggen, aldus archeologen in de krant.
In een massagraf werden de stoffelijke overschotten van 150
mensen ontdekt. Na maandenlang dna-onderzoek stond tyfus als
doodsoorzaak vast.
